Ħajja fuq l-ixkaffa

'Ħajja fuq l-ixkaffa' tirreferi għall-kundizzjoni mikrobijoloġika u kimiċi-fiżika ġenerali ta' prodott alimentari li għandu l-proprjetajiet sensoriali speċifikati fl-istandards ta' kwalità u fir-regolamenti legali.
Id-data 'aħjar qabel' stampata fuq il-prodott ma tgħid xejn dwar il-ħajja fuq l-ixkaffa ta' ikel. Il-ġobon jista' jibqa' jgawdi anki wara li tkun għaddiet id-data 'aħjar qabel'. Id-data 'best before' tiddetermina l-aħħar data sa fejn il-proprjetajiet ta' prodott ikel jibqgħu bla bidla fil-forma attwali tiegħu. Fil-każ tal-ġobon, dan ifisser li ġobon artab iżomm ċerti karatteristiċi sensoriali sa din id-data. Ladarba tkun għaddiet id-data msejħa 'l-aħjar qabel', il-karatteristiċi sensoriali tal-ġobon jinbidlu; pereżempju, isir aktar artab u, fil-biċċa l-kbira tal-każijiet, ikollu togħma aktar intensa. Madankollu, għadu perfettament tajjeb għall-konsum. Ħafna konsumaturi saħansitra jippreferu l-verżjoni aktar matura tal-ġobon.
It-tixjiħ normalment jista' jiġi skopert faċilment b'mod viżiv jew permezz tas-sensi (bir-riħa jew it-togħma).